Suena una canción y un escalofrío te recorre la espalda, aunque no haga nada de frío. Detrás de ese estremecimiento llamado frisson musical hay una reacción que los científicos han podido medir dentro del cerebro.
Publicado por El Forastero
Suena una canción y, de pronto, sientes un escalofrío que te recorre la espalda. No es que haga frío en la habitación: tu cerebro acaba de experimentar una tormenta neuroquímica.
A este fenómeno se le conoce como frisson musical, una respuesta biológica casi exclusiva de los seres humanos ante estímulos puramente abstractos. Un estudio publicado en Nature Neuroscience, firmado por Salimpoor y sus colaboradores en 2011, observó este proceso mediante tomografía de emisión de positrones y resonancia magnética funcional.
Todo empieza antes del escalofrío. Durante la fase de anticipación acústica, la corteza auditiva predice el patrón sonoro y activa el estriado dorsal, en el núcleo caudado. Después, cuando llega ese acorde inesperado o esa modulación perfecta, el cerebro descarga una ráfaga masiva de dopamina.
Esa oleada química conecta la amígdala con el sistema nervioso simpático, que ordena a los diminutos músculos de la piel erizar el vello. Así se explica la piel de gallina que acompaña a ciertos momentos musicales: no depende de la temperatura, sino de una cadena de señales que va del oído al cerebro y de ahí al cuerpo.
Es la demostración física de que el arte activa los mismos circuitos biológicos de supervivencia y recompensa que el alimento, por ejemplo. Una secuencia de sonidos, que no se puede comer ni tocar, consigue encender los mismos circuitos de supervivencia y recompensa que activa la comida.